성 카이사리우스 – 환경 운동가

로마 제국이 무너지고 유럽 전역이 이민족의 물결에 휩쓸리던 5세기 말에서 6세기 초, 갈리아 남부의 작은 도시 아를에는 흔들리는 세상 속에서도 공동체와 신앙의 터전을 지켜낸 한 주교가 있었다. 바로 성 카이사리우스(라틴어 Caesarius, 한국 가톨릭 전례서에는 체사리오로도 표기됨, 470년경~542년)이다. 그는 단순히 교회의 행정을 맡은 성직자가 아니라, 서로마 제국 멸망 이후 급격히 변화하던 사회적, 정치적, 문화적 환경 속에서 사람들의 삶의 터전과 신앙 공동체라는 눈에 보이지 않는 '환경'을 지켜낸 인물로 평가받는다. 오늘날 가톨릭교회가 강조하는 통합적 생태론, 즉 자연환경뿐 아니라 인간관계와 공동체까지 포함하는 폭넓은 환경 개념에 비추어 볼 때, 그의 생애는 시대를 앞선 '환경 수호자'의 모습으로도 읽을 수 있다.

 

카이사리우스는 470년경 부르군트 왕국에 속했던 샬롱쉬르손에서 독실한 그리스도교 신자 부모 밑에서 태어났다. 18세가 되던 해 고향 주교였던 실베스테르로부터 삭발례를 받았으며, 이후 489년 레랭 섬의 수도원에 들어가 본격적인 수도 생활을 시작했다. 그는 포도주 창고 관리를 맡으면서도 다른 수도자들의 느슨한 생활 태도에 실망해 스스로 더욱 엄격한 규율과 단식을 실천했는데, 지나친 고행으로 건강을 크게 해치는 지경에 이르렀다. 결국 장상의 명에 따라 아를로 옮겨가 당대의 저명한 문법학자이자 수사학자였던 율리아누스 포메리우스 밑에서 수학하게 되었고, 이 과정에서 그의 학문적, 영적 기초가 더욱 단단해졌다.

 

아를의 주교 에오니우스에게서 부제품과 사제품을 받은 카이사리우스는 도시 밖 수도원의 지도를 맡아 498년 무렵 수도원장이 되었고, 이때 수도자들을 위한 규칙서를 직접 작성했다. 공동체가 함께 살아가는 방식과 질서, 곧 수도 생활이라는 인위적 환경을 체계적으로 설계한 셈이다. 502년 12월, 에오니우스 주교의 선종 이후 그는 본인의 뜻과 무관하게 아를의 대주교로 선출되어 542년 선종할 때까지 무려 40년간 갈리아 남부 교회를 이끌게 되었다.

 

그의 주교직 수행 기간은 결코 평탄하지 않았다. 507년까지는 서고트족의 지배 아래, 508년부터 537년까지는 동고트족의 통치 아래, 그 이후에는 프랑크족의 지배 아래 놓이면서 정치적 격변이 끊이지 않았다. 각기 다른 이민족 세력이 아를을 지배할 때마다 카이사리우스는 교회의 독립성과 지역 공동체의 안정을 지키기 위해 끊임없이 도전에 맞서야 했다. 513년에는 정치적 모함을 받아 자신의 무죄를 입증하기 위해 라벤나까지 먼 길을 떠나야 했으며, 다행히 왕 앞에서 혐의를 벗을 수 있었다. 이러한 시련 속에서도 그는 아를 교구가 갈리아 지역 내에서 수석 교구로서의 위상을 갖추도록 이끌었다.

 

카이사리우스는 신앙 공동체의 정신적 환경을 보존하는 데도 크게 이바지했다. 그는 이단으로 규정된 아리우스주의와 맞서 싸웠고, 아를 대성당에서 매일 성무일도를 노래로 바치도록 제도화했다. 여동생인 성녀 카이사리아와 함께 여성 수도원을 세우고 수녀들을 위한 규칙서를 작성함으로써, 남녀 수도 공동체 모두를 위한 안정적인 생활 질서를 마련했다. 529년에는 오랑주 교회 회의를 주재하며 인간 의지의 자유만을 지나치게 강조하던 반펠라기우스주의를 단죄하는 데 중요한 역할을 했다. 이는 하느님의 은총과 인간의 자유의지 사이의 균형을 지키려 한 신학적 노력으로, 가톨릭 교리의 정통성을 수호한 대표적 사례로 꼽힌다.

 

또한 그는 로마법 전통을 응용해 훗날 프랑스 시민법의 기초가 된 '브레비아리움 알라리치'의 주요 골격을 마련하는 데도 기여했다. 서로마 제국이 무너지고 게르만족이 유럽을 장악한 혼란기에, 그는 로마의 법과 문화, 그리고 그리스도교 신앙 전통이 단절되지 않고 이어지도록 다리를 놓은 인물이었다. 동고트족의 왕 테오도리쿠스와 함께 로마를 방문해 교황 성 심마코를 만난 자리에서는 프랑스 지방의 교황 사절로 임명되고 팔리움을 받았는데, 이는 서방 유럽 주교에게 허용된 최초의 팔리움 수여로 기록된다.

카이사리우스는 라틴 교부 가운데서도 특히 대중을 향한 설교로 이름이 높았다. 그의 강론은 훗날 히포의 성 아우구스티노에 견줄 만큼 널리 알려졌으며, 사제들의 강론 준비를 돕기 위한 강론 모음집도 함께 편찬했다. 신학 지식이 부족한 평신도들도 쉽게 이해할 수 있도록 쉬운 언어로 설교했다는 점은, 오늘날 대중과 눈높이를 맞추는 사목적 소통의 원형으로도 평가된다. 537년 프랑크족이 아를을 점령한 이후에는 성 요한 수도원에서 여생을 보내다가 8월 27일 선종했으며, 옛 로마 순교록과 현대의 개정판 로마 순교록 모두 이날을 그의 축일로 기록하고 있다.

 

카이사리우스의 생애를 관통하는 키워드는 결국 '보존'과 '수호'다. 그는 정치적 격변, 이민족의 침략, 신학적 이단, 개인에 대한 모함이라는 수많은 시련 속에서도 교회 공동체, 사회 질서, 신앙 전통이라는 눈에 보이지 않는 환경을 끝까지 지켜냈다. 오늘날 가톨릭교회가 인간과 자연, 공동체를 하나로 아우르는 통합적 시각으로 세상을 바라보듯, 카이사리우스는 이미 6세기에 그 시대의 '환경'을 온몸으로 지켜낸 신앙인이었다고 할 수 있다. 그의 삶은 급변하는 시대 속에서도 흔들리지 않는 신념과 공동체에 대한 책임감이 어떤 결실을 맺을 수 있는지 보여주는 소중한 사례로 오늘날까지 전해지고 있다.

성 카이사리우스 관련 주요 역사적 사건 연표

연도	사건
470년경	부르군트 왕국 샬롱쉬르손에서 출생
488년	샬롱 주교 실베스테르에게 삭발례를 받음
489년	레랭 섬 수도원에 입회, 수도 생활 시작
498년~499년	아를 외곽 수도원의 수도원장으로 취임, 수도 규칙서 작성
502년 12월	아를의 대주교로 선출됨
507년	서고트족 지배 시기 종료
508년~537년	동고트족의 통치 아래 아를 주교좌 유지
513년	정치적 모함에 대한 무죄를 입증하기 위해 라벤나로 여행
529년	오랑주 교회 회의 주재, 반펠라기우스주의 단죄
537년	프랑크족의 아를 점령, 성 요한 수도원에서 여생
542년 8월 27일	아를의 성 요한 수도원에서 선종

참고자료

지그마르 되프·빌헬름 게어링스 편, 한국교부학연구회 하성수·노성기·최원호 역, 「교부학 사전 – 카이사리우스(아를의)」, 한국성토마스연구소, 2022년, 917~919쪽.
한국가톨릭대사전편찬위원회 편, 「한국가톨릭대사전 제11권 - 체사리오, 아를의」, 한국교회사연구소, 2005년, 8180~8181쪽.
가톨릭굿뉴스 가톨릭정보 성인 목록, 체사리오(8.27) 항목, https://maria.catholic.or.kr

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